Die Haifischnetze an der KZN-Küste: die Debatte flammt neu auf
Die Debatte läuft seit den 1980er-Jahren
Das KwaZulu-Natal Sharks Board (KZNSB) betreibt seit 1964 ein Strandschutzprogramm an der KZN-Küste. Das Programm setzt eine Kombination aus Haifischnetzen (in Tiefen von sechs bis neun Metern verankerte Maschennetze, keine Barrieren bis zur Wasseroberfläche) und Drumlines (oberflächenverankerte Köderleinen) an 38 Stränden zwischen Port Edward und Sodwana Bay ein. Das Programm wird weitgehend als Grund dafür angesehen, dass Haiangriffe mit Todesfolge an der KZN-Küste in den folgenden Jahrzehnten nahezu verschwunden sind.
Die Kritik am Programm ist seit der Umweltbewegung, die in den 1980er-Jahren damit begann, Beifangzahlen zu dokumentieren, konstant geblieben: Netze und Drumlines sind nicht selektiv. Sie töten Meerestiere, die nicht zur Zielart gehören.
Die eigenen Jahresberichte des KZNSB dokumentieren den Beifang. In den letzten Jahren (2023-2024) umfasste der erfasste Beifang: 300 bis 450 Haie (davon entfallen rund 40 Prozent auf die Zielarten Weißer Hai, Tigerhai und Bullenhai; der Rest sind Nicht-Zielarten wie Dämmerungshai, Spinnerhai und Sandbarhai, die allesamt rückläufige Populationstrends aufweisen), etwa 150 bis 250 Rochen und Gitarrenrochen (darunter der kritisch bedrohte Riesengeigenrochen und der Bogenmundrochen), 15 bis 30 Delfine pro Jahr sowie 50 bis 70 Meeresschildkröten pro Jahr, von denen ein erheblicher Anteil Lederschildkröten und Unechte Karettschildkröten sind — beides bedrohte Arten, für die ein Schutzprogramm an der iSimangaliso-Küste innerhalb von 100 Kilometern der Netzzonen läuft.
Diese Zahlen stammen aus den eigenen Daten des KZNSB und werden in deren Jahresberichten veröffentlicht. Sie sind die Grundlage der aktuellen Kritik.
Was die Eskalation 2026 ausgelöst hat
Drei Faktoren haben die Debatte Ende 2025 und Anfang 2026 wieder stark in die Medienberichterstattung gebracht:
Das IUCN-Weißbuch. Ein im November 2025 in einem begutachteten Meeresschutzjournal veröffentlichtes Papier von Forschenden der Universität Kapstadt und des South African National Biodiversity Institute kam zu dem Schluss, dass das KZN-Haifischnetzprogramm auf Basis von Zwanzig-Jahres-Erhebungsdaten zu einem populationsweiten Rückgang bei drei Rochenarten im Gebiet des Aliwal Shoal südlich von Durban beiträgt. Der Aliwal Shoal ist ein ausgewiesenes Meeresschutzgebiet, und der Befund erzeugt einen direkten Rechtskonflikt zwischen dem Netzprogramm und den Schutzpflichten des Meeresschutzgebiets.
Der Shelly Beach-Vorfall. Im Dezember 2025 wurde eine Lederschildkröte, die erfolgreich an der iSimangaliso-Küste genestet hatte — eine der geschätzten 80 bis 100 Lederschildkröten, die dort jede Saison nisten, überwacht vom eigenen Schildkrötenschutzprogramm des KZNSB — tot in einer Drumline bei Shelly Beach gefunden. Das betreffende Tier war im Rahmen des Schutzprogramms markiert worden, was den Tod direkt nachvollziehbar machte. Lokale Naturschutzgruppen machten den Fall breit öffentlich.
Die Ergebnisse des Elektrobarriere-Pilotprojekts. Ein 18-monatiger Pilotversuch der Sharksafe Barrier-Technologie — eine physische Barriere aus Magnetbojen und elektrisch abweisenden Kabeln, die die Elektrorezeptoren der Haie nutzt — in Kleinbaai (Western Cape) zeigte eine 74-prozentige Reduktion der Hai-Annäherungen bei null gemeldeten Meeressäuger-Beifängen über den Testzeitraum. Die Ergebnisse wurden von Kritikern als Beleg angeführt, dass wirksame Alternativen zu Netzen zu vertretbaren Kosten existieren.
Die Position des KZNSB
Das KZNSB hat das Programm öffentlich mit dem Verweis auf seine Sicherheitsbilanz verteidigt. Der letzte tödliche Haiangriff an einem KZN-Netzstrand war 2011. Das Board erkennt den Beifang an und verweist auf ein seit 2010 eingeführtes Modifikationsprogramm, darunter automatisiertes Monitoring mit 12-Stunden-Kontrollintervallen (zur Verkürzung der Verfangenszeiten), Ausschlusszonen um Schildkröten-Niststrände und eine getestete Drumline-Modifikation zur Reduktion von Delfininteraktionen.
Das Board merkt außerdem an, dass die Sharksafe Barrier-Technologie noch nicht im Maßstab und unter den Wellenbedingungen der KZN-Küste getestet wurde, wo die Strandungswellen sich erheblich von den ruhigeren Bedingungen des Western Cape-Pilotstandorts unterscheiden.
Die anderswo tatsächlich eingesetzten Alternativen
Mehrere australische Bundesstaaten (New South Wales, Queensland) haben begonnen, Alternativen zu traditionellen Netzprogrammen zu erproben oder einzuführen. New South Wales setzte 2018 bei einem Pilotprojekt an 51 Stränden eine Kombination aus Drumlines mit Echtzeit-Satellitenüberwachung (Smart Drumline-Programm) und Drohnenüberwachung ein; dabei wurden Beifangreduktionen von 95 Prozent gegenüber traditionellen Netzen gemeldet. Das Programm wurde nach dem Pilotprojekt ausgeweitet, und die traditionellen Netze an den Versuchsstränden wurden eingestellt.
Die drohnenbasierte Haisichtung von erhöhten Positionen aus, die der Western Cape an Stränden wie Muizenberg und einigen False Bay-Stränden einsetzt, hat eine gute Sicherheitsbilanz bei ausreichender Sicht — ist aber bei schlechter Sicht unzuverlässig und kann nicht durchgehend betrieben werden.
Was Besucher der KZN-Strände wissen sollten
Das Haifischnetzprogramm deckt 38 festgelegte Strände an der KZN-Küste ab. An diesen Stränden wurde das Risiko eines ungereizten Haiangriffs durch das Programm erheblich verringert. Die meisten populären Touristenstände — Durbans Golden Mile, Umhlanga, Ballito, Salt Rock — liegen in der abgedeckten Zone.
Außerhalb der abgedeckten Zone — einschließlich des größten Teils der iSimangaliso-Küste (St Lucia, Cape Vidal, Sodwana Bay) und der Wild Coast — gibt es keine Haischutzinfrastruktur. Diese Gebiete haben echte Haipräsenz, darunter Bullenhaie (die für die meisten Angriffe in Küstengewässern verantwortliche Art) und Tigerhaie. Schwimmen in diesen Bereichen erfordert Bewusstsein für das Risiko und die Einhaltung lokaler Hinweise zu saisonalen Mustern und sicheren Badezeiten.
Die Frage, ob das bestehende beifangerzeugende Programm aufrechterhalten, modifiziert oder durch Alternativen ersetzt werden soll, ist 2026 in Südafrika eine offene politische Diskussion. Besucher der KZN-Strände schwimmen im Kontext dieser Debatte — an Stränden, die durch eine Infrastruktur geschützt sind, die die Meeresschutzforschung zunehmend als ökologisch schädlich einstuft.