Simon's Town: Pinguin-Hauptstadt und der sauberste Teil der Kaphalbinsel
Warum sich ein Halt in Simon’s Town auf der Kaphalbinsel-Runde lohnt
Die meisten Besucher erleben Simon’s Town als Checkpunkt auf dem Weg zum Boulders Beach – parken, Pinguine sehen, weiterfahren. Das ist schade, denn die Stadt selbst ist wirklich interessant: ein funktionierender Marinestützpunkt mit einer 300-jährigen Geschichte, eine viktorianische Hauptstraße, die weitgehend intakt erhalten geblieben ist, ein Hafen voller Fischerboote und grauer Fregatten, und ein ruhigerer Rhythmus als alles andere auf der Kaphalbinsel-Runde. Es ist auch, offen gesagt, die sauberste und geordnetste Stadt auf der gesamten Halbinseltour.
Simon’s Town liegt am südlichen Ende der Falschen Bucht, geschützt vor dem Südostwind, der von November bis Februar auf Kapstadts Atlantikküste hämmert. Dieser Schutz ist der Grund, warum es überhaupt ein Marinestützpunkt wurde: Die Niederländische Ostindien-Kompanie (VOC) nutzte es bereits 1741 als Winterankerplatz, wenn die Tafelbucht bei Winterstürmen unbefahrbar wurde. Die Royal Navy übernahm es 1814 und betrieb es bis Südafrika 1957 die Kontrolle übernahm. Die Marinepräsenz ist nie gegangen – man bemerkt das an den Uniformträgern auf dem Jubilee Square und den grauen Kriegsschiffen im Hafen.
Für eine Familie, die Kapstadt besucht, ist ein Tag rund um Simon’s Town und Boulders Beach nahezu ideal: handhabbare Entfernungen, echte Tierwelt, ordentliches Essen und eine Stadt, die Kinder nicht langweilig finden, während Erwachsene sie erkunden.
Boulders-Beach-Pinguine: was man wirklich erwarten sollte
Afrikanische Pinguine – die hier zu findende Art – sind weder die größten noch die dramatischsten Pinguine der Welt, aber sie haben eine unbestreitbare Qualität: Sie gehen ihrem Leben mit vollständiger Gleichgültigkeit gegenüber den Menschen nach, die sie von den Stegen anstarren. Boulders Beach beherbergt eine Brutkolonie von rund 2 000 Tieren. Sie nisten in den sandigen Dünen hinter dem Strand, watscheln zum Wasser, fischen in der Falschen Bucht, kehren zurück und wiederholen das. In Januar und Februar, wenn Erwachsene ihre jährliche Mauser durchmachen (dabei flugunfähig und mürrisch werden für etwa drei Wochen), ist die Atmosphäre besonders chaotisch.
Eintritt und Ticketing: Boulders Beach wird von SANParks verwaltet. Eintritt kostet ZAR 200 für internationale Erwachsene (ZAR 50 für Kinder unter 12 und südafrikanische Einwohner mit Ausweis). Tickets am Eingang kaufen – es besteht keine Notwendigkeit, im Voraus zu buchen, es sei denn, Sie besuchen als große Gruppe. Die Tore öffnen um 07:00 Uhr und schließen im Sommer um 19:30 Uhr, kürzere Zeiten im Winter.
Foxy Beach vs. der Schwimmstrand: Die Kolonie ist aufgeteilt. Der Foxy-Beach-Steg auf der Südseite gibt augenhöhen Zugang zu Pinguinen, die in den Dünen nisten – das ist der bessere Wildbeobachtungsspot und der am meisten fotografierte. Der Schwimmstrand auf der Nordseite der Felsen ermöglicht es Pinguinen und Menschen, das Wasser zu teilen – ein Erlebnis, das idyllisch klingt, in der Praxis aber bedeutet, sehr entschlossenen kleinen Vögeln auszuweichen, die schneller schwimmen als Sie. Beide Bereiche sind vom gleichen Parkplatz zugänglich; der Foxy-Beach-Steg hat bei begrenzter Zeit Priorität.
Beste Tageszeit: Kommen Sie zwischen 09:00 und 11:00 Uhr an. Die Kolonie ist morgens am aktivsten – Vögel kehren vom nächtlichen Fischen zurück, andere brechen auf, Küken werden gefüttert. Bis zum frühen Nachmittag ziehen sich viele Pinguine in den Schatten unter den Büschen zurück und die menschliche Menge wächst erheblich. Die Hauptsaison für Besucher ist Dezember bis Februar (südafrikanische Sommerferien), wenn der Standort bis zum Mittag wirklich überfüllt wirken kann. Besuche außerhalb der Saison (Mai bis August) bedeuten weniger Menschen und Pinguine, die sichtbarer sind, weil sie mehr Zeit an Land verbringen.
Was Pinguine nicht mögen: Man kann sie nicht berühren (abgesehen von der gelegentlichen Kollision, die auf dem Schwimmstrand passiert). Man kann sie nicht füttern. Man kann die Wege zwischen den Dünen und dem Wasser nicht blockieren – Pinguine haben Vorfahrt, und sie werden das durchsetzen. Die Stege sind so gestaltet, dass Menschen die Nester nicht zertrampeln, die effektiv nur Vertiefungen im Sand sind.
Eine geführte Halbtagstour zu den Pinguinen ab Kapstadt lohnt sich, wenn Sie kein Mietwagen haben – sie umfasst Transport und die Eintrittsgebühr. Wenn Sie bereits die Kaphalbinsel-Runde fahren, ist der Standort unabhängig leicht zugänglich.
Jubilee Square und die Hauptstraße von Simon’s Town
Die Hauptstraße (St. George’s Street) verläuft etwa 1,5 km parallel zum Hafen. Der viktorianische Geschäftsstreifen ist bemerkenswert intakt – viele der Ladenfronten stammen aus dem späten 19. Jahrhundert, als Simon’s Town ein bedeutender britischer Marinegarnisonsort war. Es ist kein Museumsstück, sondern eine aktive Geschäftsstraße mit Restaurants, Galerien und den unvermeidlichen Souvenirladen, die meist anständig statt aggressiv touristisch sind, wie man es im V&A Waterfront von Kapstadt findet.
Der Jubilee Square ist der Brennpunkt: ein von Palmen beschatteter öffentlicher Platz am Hafenrand mit einer Bronzestatue von Able Seaman Just Nuisance, dem Deutschen Dogge, der 1939 offiziell in der Royal Navy eingestellt wurde und dessen Geschichte (er reiste kostenlos mit der Bahn nach und aus Kapstadt, nur in Gesellschaft von Marinesoldaten, und wurde einmal wegen Zuspätkommens zum Dienst gerichtsmarshalliert) wirklich unterhaltsam ist und es wert ist, an den Informationstafeln nachzulesen.
Die Hafenpromenade hier ist morgens ruhig und angenehm – eine Mischung aus Fischerbooten, im Hintergrund sichtbaren Marineschiffen und der Art von ungezwungener Meeresatmosphäre, die Kapstadts belebteren Standorten fehlt.
Simon’s-Town-Museum und die Marinegeschichte
Das Simon’s-Town-Museum an der Court Road ist ein kompaktes, aber gut kuratiertes Stadtgeschichtsmuseum, das die holländische VOC-Periode, die britische Marinezeit und die beunruhigendere Geschichte der Stadt unter der Apartheid abdeckt. Simon’s Town hatte eine bedeutende Kapmalaiische und gemischte Gemeinschaft, die in den 1960er und 70er Jahren unter dem Gruppengebietsgesetz zwangsumgesiedelt wurde – das Museum behandelt das ehrlicher als viele südafrikanische Kulturdenkmalpflege-Stätten. Eintritt rund ZAR 40. Planen Sie 45 bis 60 Minuten ein.
Das Simon’s Town Boat Company führt Robben-Schnorchel-Touren in der Falschen Bucht und saisonale Walbeobachtungen in der Falschen Bucht im Winter durch (Südliche Glattwale passieren auf ihrem Weg zur Walker Bay). Diese sind nicht auf demselben Niveau wie die Walbeobachtung in Hermanus, aber eine Option, wenn Wale Ihr Fokus sind.
Restaurants
Salty Sea Dog: der konsequent empfohlene Fish-and-Chips-Betrieb in Simon’s Town. Informell, am Hafen, mit Plastikstühlen und ordentlichen Portionen. Erwarten Sie keine weißen Tischdecken – erwarten Sie frischen Kabeljau und Tintenfisch zu Preisen, die nach Kapstadter Maßstäben fast unvernünftig günstig wirken. Die Warteschlange zur Mittagszeit kann zwanzig Minuten betragen, bewegt sich aber schnell.
Bertha’s Restaurant: das andere Ende des Formalitätsspektrums – ein Sitzrestaurant am Waterfront mit Blick auf den Hafen zum Marinestützpunkt. Meeresfrüchte ist die Standardwahl. Der Service ist aufmerksam und die Weinkarte deckt Western-Cape-Erzeuger angemessen ab. Rechnen Sie mit ZAR 200–400 pro Kopf für ein ordentliches Mittagessen. Reservierung ist an Sommerwochenenden ratsam.
Black Marlin: eine lokale Institution 4 km nördlich von Simon’s Town am Miller’s Point, direkt in den Felsen über einem Gezeitenbecken gebaut. Die Terrassenaussichten über die Falsche Bucht und die Hottentots-Holland-Berge sind ausgezeichnet. Meeresfrüchtefokus, etwas formeller als Salty Sea Dog. Lohnenswert, wenn Sie Zeit für ein richtiges Sitzmintagessen auf dem Rückweg von Boulders Beach haben.
Rundgang durch die Altstadt
Die 1,5 km lange Hauptstraße ist der Rundgang. Starten Sie am südlichen Ende nahe dem Museum und gehen Sie nördlich zum Jubilee Square. Die meisten interessanten Gebäude sind klar auf Gedenktafeln datiert. Die Old Residency (1777) an der St. George’s Street ist das älteste Gebäude in der Stadt und eines der ältesten in der Westkap-Provinz, das noch seiner ursprünglichen Funktion erhalten ist (es wurde zu einem Hotel).
Vom Jubilee Square aus gehen Sie zur Hafenmauer und schauen Sie ostwärts über die Falsche Bucht – an einem klaren Tag sind die Hottentots-Holland-Berge deutlich sichtbar. Wale passieren die Falsche Bucht zwischen Juni und Oktober, und obwohl sie nicht zuverlässig von der Hafenmauer aus sichtbar sind, kommt es vor.
Der Spaziergang zum Seaforth Beach (zehn Minuten südlich des Jubilee Square) führt Sie durch ein Stück Wohngebiet von Simon’s Town, das Touristen selten erreichen. Seaforth Beach selbst ist kostenlos, hat minimale Einrichtungen und hat manchmal Pinguine, die auf dem Sand herumwandern – es ist Teil desselben Koloniebereichs, aber nicht bewirtschaftet oder mit Stegen versehen. Hier kann man schwimmen, wenn man das Wasser mit Pinguinen teilen möchte, ohne dafür zu zahlen.
Übernachtungsmöglichkeiten
In Simon’s Town zu übernachten ist eine unterschätzte Kaphalbinsel-Wahl. Man erwacht in einer ruhigen Hafenstadt, kann zum Boulders Beach gehen, bevor die Reisebusse ankommen, und hat eine Basis für eine Frühmorgenfahrt nach Cape Point.
Quayside Hotel: die bekannteste Mittelklasse-Option, direkt am Hafen. Zimmer zur Bucht haben Aussichten auf das Wasser und die Marineschiffe. En-suite-Zimmer, zuverlässiges Frühstück, ZAR 1 500–2 800 pro Zimmer je nach Saison.
British Hotel Apartments: Selbstverpflegungs-Suiten im umgebauten British-Hotel-Gebäude an der Hauptstraße. Geräumig, charaktervoll, besser für Aufenthalte von zwei oder mehr Nächten. Etwas teurer als Quayside, aber deutlich mehr Platz.
Simon’s Town Backpackers: für Budgetreisende – sauber, gesellig, gut geführt, in Gehweite des Jubilee Square.
Ein Kaphalbinsel-Reiseprogramm mit einer Simon’s-Town-Übernachtung ergibt Sinn, wenn Sie an Tag eins von Kapstadt südlich durch Chapman’s Peak, Hout Bay und Cape Point fahren, in Simon’s Town schlafen, dann früh morgens Boulders Beach vor dem Fortsetzen der Runde zurück nach Kapstadt besuchen.
Tagesausflug von Kapstadt vs. Übernachtung
Das ehrliche Argument für einen Tagesausflug: Simon’s Town ist 45–60 Minuten von Kapstadt entfernt, liegt auf der Standard-Kaphalbinsel-Runde, und man kann Boulders Beach, Jubilee Square, ein Fischmittagessen machen und bis zum späten Nachmittag in Kapstadt zurück sein, ohne sich gehetzt zu fühlen.
Das Argument für eine Übernachtung: Wenn Boulders Beach um 07:30 Uhr ohne einen Touristen in Sicht ansprechend klingt; wenn Sie einen Cape-Point-Sonnenaufgang möchten; wenn Sie mit dem Auto fahren statt auf einer geführten Tour und die Flexibilität nutzen können.
Eine ganztägige geführte Cape-Peninsula-Tour ab Kapstadt deckt Simon’s Town und Boulders Beach zusammen mit Chapman’s Peak, Cape Point und Hout Bay ab – die effizienteste Option für Besucher ohne Mietwagen.
Häufig gestellte Fragen zu Simon’s Town
Muss man Boulders Beach im Voraus buchen?
Nein. SANParks verlangt keine Vorabregistrierung für Einzelbesucher in Boulders Beach. Man zahlt am Eingang. Die einzige Situation, in der Vorabregistrierung wichtig ist, sind Großgruppenbesuche oder Schulausflüge. Früh ankommen, um die Menschenmassen zu schlagen und die Pinguine am aktivsten zu sehen.
Kann man am Boulders Beach mit den Pinguinen schwimmen?
Ja, am Schwimmstrand auf der Nordseite der Kolonie. Das Wasser in der Falschen Bucht ist merklich wärmer als Kapstadts Atlantikstrände (17–21 °C im Sommer gegenüber 12–15 °C auf der Atlantikseite). Pinguine schwimmen um und manchmal an Ihnen vorbei. Sie beißen gelegentlich, wenn sie sich bedroht fühlen – Brutvögel nicht nähern.
Ist Simon’s Town für Touristen sicher?
Simon’s Town ist eine der sichersten Städte auf der Kaphalbinsel für Besucher. Es ist eine kleine, kompakte, gut bewachte Marinestadt mit minimaler Kriminalität, die Touristen betrifft. Die Hauptstraße, Jubilee Square und der Bereich rund um Boulders Beach sind alle risikoarm. Standardvorkehrungen (sichern Sie Ihr Auto, lassen Sie keine Taschen sichtbar) gelten, aber das Bedrohungsniveau ist viel geringer als irgendwo im Zentrum Kapstadts oder Johannesburgs.
Wie lange sollte man am Boulders Beach verbringen?
Planen Sie 60–90 Minuten ein. Der Stegrundgang dauert 20–30 Minuten in gemächlichem Tempo; länger, wenn Sie sich auf einer Bank setzen und die Kolonieinteraktion beobachten. Der Schwimmstrand verlängert das, wenn Sie ins Wasser gehen möchten. Zwei Stunden ist ein komfortables Maximum, bevor man alles gesehen hat, was der Standort bietet.
Gibt es Parkmöglichkeiten am Boulders Beach?
Ja – ein gebührenpflichtiger Parkplatz am Eingang. Kosten sind moderat (rund ZAR 20–30). Er füllt sich bis zum späten Morgen in der Hauptsaison. Überlaufparkplätze gibt es auf der Straße zum Standort. Eine Ankunft bis 09:00 Uhr vermeidet das schlimmste Gedränge.
Was gibt es in der Nähe von Simon’s Town noch?
Cape Point liegt 20 km südlich, etwa 25 Fahrminuten – die absolute Spitze der Kaphalbinsel, mit dramatischen Klippen und dem (diskutierten) Treffpunkt zweier Ozeane. Smitswinkel Bay ist ein kleines Fischerdorf zwischen Simon’s Town und Cape Point ohne Einrichtungen, aber mit einem wunderschönen abgelegenen Strand, der über einen steilen Pfad zugänglich ist. Miller’s Point (4 km nördlich) hat ein Gezeitenbecken, das bei lokalen Schwimmern beliebt ist, und das Black-Marlin-Restaurant. Seaforth Beach (10 Minuten zu Fuß vom Jubilee Square) ist eine ruhigere Alternative zu Boulders zum Schwimmen.