Etica del turismo nei township: come scegliere un tour che non sfrutti

Il problema che nessuno nel settore vuole nominare

Il turismo nei township in Sudafrica genera decine di milioni di rand ogni anno. Una frazione sostanziale di questo denaro — da turisti che vogliono genuinamente capire la vita al di là del safari e della tenuta vinicola — finisce a operatori che hanno sede nei pressi degli alberghi, i quali offrono giri in minibus con aria condizionata davanti alle baracche mentre una guida fornisce dati e statistiche sui tassi di disoccupazione. I passeggeri fotografano dal vetro. Nessuno nel township vede un rand.

Questo si chiama turismo voyeur. È l’equivalente nei township di una visita allo zoo, ed è la forma dominante di turismo nei township che opera sulla maggior parte delle piattaforme turistiche sudafricane importanti.

Non è sempre malintenzionato — spesso gli operatori credono di fornire educazione e che la visibilità stessa abbia un valore. Ma l’analisi strutturale è semplice: se aziende di proprietà di bianchi fanno pagare ZAR 500 a persona, portano 15 passeggeri attraverso Soweto, Langa o Khayelitsha due volte al giorno e non hanno una partnership comunitaria, impiego formale di guide locali o meccanismi di condivisione delle entrate, allora le uniche persone la cui vita migliora sono gli azionisti dell’operatore. Il township è uno sfondo.

Questa guida non finge che si tratti di una zona grigia. È un chiaro problema etico con alternative basate sulla comunità documentate che dovreste utilizzare.

Lo spettro: dal voyeur al genuino

Livello 1 — voyeur: tour in minibus, nessuna guida locale, fotografia dai finestrini, nessuna sosta comunitaria, nessun ingresso, tariffa interamente all’operatore esterno. Esiste, è comune, e se un tour costa ZAR 150-250 per un giro di 2 ore in un township, è quasi certamente quello che si sta comprando.

Livello 2 — commerciale con tocchi locali: la guida può essere del township o di un’area vicina; il tour include una tappa al mercato, a un banco artigianale o a uno shebeen; la tariffa ha qualche effetto a cascata sui fornitori locali. Più comune del Livello 1 ma la struttura economica è ancora principalmente estrattiva. Molti prodotti GYG rientrano in questa categoria.

Livello 3 — operatore di proprietà locale: l’azienda è registrata e di proprietà di residenti del township; le guide sono impiegate dalla comunità; le visite a domicilio sono organizzate su invito (gli ospiti ricevono una parte della tariffa o un contributo per il pasto); i venditori artigianali sono pagati direttamente. È qui che il denaro del turista cambia davvero l’economia della comunità. Esempi: tour in bicicletta di Lebo’s Soweto Backpackers, Uthando South Africa, Coffeebeans Routes.

Livello 4 — modello di trust comunitario: il tour è gestito come parte di un trust o cooperativa comunitaria formale; l’intera tariffa (meno i legittimi costi operativi) è detenuta nel trust per i progetti comunitari. Esempi: alcuni programmi Uthando, i tour del Khayelitsha Art and Craft precinct.

La distinzione tra i Livelli 3 e 4 è significativa ma entrambi sono accettabili. Il problema è con i Livelli 1 e 2.

Cosa chiedere prima di prenotare

“Di chi è questa azienda?” — se la risposta non è chiara, guardate i dati di registrazione (CIPC, il registro delle società sudafricane, è ricercabile pubblicamente). Se il proprietario ha un indirizzo residenziale a Constantia, Sandton o Sea Point piuttosto che nel township o nelle sue vicinanze, indagate ulteriormente.

“Dove vivono le vostre guide?” — le guide che vivono nel township hanno relazioni che producono presentazioni genuine. Le guide che commutano dalla città hanno conoscenza ma non lo stesso livello di fiducia comunitaria.

“Quale percentuale della tariffa va direttamente alla comunità?” — “la comunità beneficia generalmente del turismo” non è una risposta. Una risposta reale è: “La nostra guida guadagna ZAR X; l’ospite della visita a domicilio riceve ZAR Y per gruppo; contribuiamo ZAR Z al mese al fondo della sala comunitaria di Langa.”

“Cosa succede all’interno — entriamo nelle case?” — i tour che percorrono solo le strade o si fermano a un mercato sono al massimo di Livello 2. L’indicatore di qualità è se si viene invitati in casa di qualcuno su invito. Questo richiede una guida con vere relazioni nella comunità.

“Ci sono linee guida fotografiche?” — un operatore responsabile avrà una politica chiara sulla fotografia dei membri della comunità. “Fotografate tutto” non è una politica. “Chiedete il permesso, nessun bambino senza il consenso dei genitori, non fotografate la povertà per il suo valore d’urto” è una politica.

Operatori etici per destinazione

Soweto

Lebo’s Soweto Backpackers Bicycle Tours — lo standard rispetto al quale tutti gli altri tour a Soweto dovrebbero essere misurati. Lebo Morake, cresciuto a Orlando West, lo ha fondato nel 2002. Il tour in bicicletta copre Vilakazi Street, il Hector Pieterson Memorial, una visita a casa a Orlando, un pranzo in uno shebeen e la Regina Mundi Church nella giornata intera. Le guide sono tutte residenti di Soweto con una vera conoscenza di chi sono i loro vicini. ZAR 580-700 per persona per un mezzo giorno in bicicletta.

Imbizo Tours — fondato nel 1996, uno degli operatori di tour comunitari nei township più antichi del Sudafrica, gestito da Soweto. Enfasi sul patrimonio e sulla storia sociale; opzioni a piedi e in veicolo.

Vhupo Tours — di proprietà locale, a orientamento culturale, forte nel mettere in contatto i visitatori con artisti e musicisti della comunità piuttosto che con il circuito standard dei siti patrimonio.

Bonisimba — modello cooperativo, più operatori della comunità, ricavati in pool.

Cape Town (Langa)

Camissa African Walking Tours — tour a piedi di massima qualità a Langa e negli altri township di Cape Town. Le guide sono profondamente radicate nella comunità. Il tour include visite a domicilio, il complesso degli ostelli di Langa (storicamente significativo) e il mercato artigianale che sostiene direttamente gli artigiani.

Township Tours and More — ben recensito, di proprietà locale, chiaro sui background delle guide.

Cape Town (Khayelitsha/Cape Flats)

Coffeebeans Routes — con sede a Cape Town, partnership comunitarie in più township. I loro tour a Khayelitsha sono tra i più rispettati criticamente nel settore. Prenotate direttamente piuttosto che tramite aggregatori dove possibile (margine migliore per l’operatore).

Khayelitsha Travel — radicato nella comunità, gestisce tour a piedi, in bicicletta e incentrati sul cibo.

Durban (Inanda)

1000 Hills Community Hosts — copre Inanda, il Phoenix Settlement di Gandhi e l’Ohlange Institute. Guidato dalla comunità, storicamente fondato.

Cosa compra davvero il vostro denaro

Un tour etico in un township da ZAR 600 (prezzo tipico per un’esperienza di 4 ore gestita localmente):

• Stipendio della guida: circa ZAR 150-200
• Contributo all’ospite della visita a domicilio: ZAR 50-80
• Pasto con l’ospite della comunità: ZAR 60-100
• Acquisto diretto al mercato artigianale (non incluso nella tariffa del tour ma incoraggiato): a scelta vostra
• Costi operativi (veicolo, assicurazione, sistema di prenotazione): ZAR 100-150
• Margine dell’operatore: ZAR 50-100

Questa è una media approssimativa. Il punto è che in un’operazione ben gestita, ogni voce sopra è collegata al reddito di una persona reale.

Un tour voyeur da ZAR 300 da un operatore nella hall dell’albergo:

• Stipendio della guida: ZAR 80 (guida esterna, non residente del township)
• Contributo alla comunità: ZAR 0
• Margine dell’operatore: ZAR 150-200

La matematica spiega l’etica.

La questione della fotografia dei bambini

Non fotografate i bambini nei township senza il permesso dei genitori. Non si tratta di una peculiarità del turismo nei township — è una norma etica globale per la fotografia di minori. Ma richiede una particolare enfasi in questo contesto perché alcuni operatori incoraggiano esplicitamente fotografie “autentiche” di bambini in circostanze che i loro genitori non riconoscerebbero come turismo consensuale.

Alcuni operatori includono specificamente una dichiarazione su questo nelle loro istruzioni. Se il vostro non lo fa, potete applicare lo standard voi stessi: chiedete alla guida prima di fotografare qualsiasi individuo; accettate il “no” senza negoziare; non condividete fotografie di bambini identificabili senza la conoscenza dei genitori.

Il framing del “turismo di sviluppo” e perché è insufficiente

Alcuni operatori commercializzano i tour nei township come “turismo di sviluppo” — l’idea che la spesa turistica contribuisca automaticamente allo sviluppo. Questa è un’affermazione più debole di quanto sembri. La consapevolezza non genera reddito. I ZAR 500 che avete speso per un’opportunità fotografica a Khayelitsha non costruiscono scuole né formano infermieri.

Ciò che genera davvero sviluppo è l’occupazione (guide assunte localmente, retribuite equamente), il reinvestimento diretto nella comunità (il meccanismo delle tariffe descritto sopra), la formazione professionale (alcuni operatori impiegano giovani specificamente per lo sviluppo di carriere nel turismo) e il contributo alle infrastrutture (alcuni operatori collegati a ONG destinano una parte delle entrate a specifici progetti comunitari).

Chiedete di queste cose. Gli operatori che le stanno facendo saranno orgogliosi di darvene conto.

GYG e il problema degli aggregatori

GetYourGuide, Viator e piattaforme aggregatrici simili elencano tour nei township senza distinguere routinariamente tra operatori etici e voyeur. Le inserzioni con più recensioni sono spesso gli operatori più consolidati — alcuni dei quali sono i problematici di Livello 1-2.

Per i prodotti GYG elencati in questa guida, abbiamo selezionato tour nei township che hanno un impiego verificabile di guide comunitarie:

Per Soweto, gli operatori etici più forti (Lebo’s, Imbizo) prendono principalmente prenotazioni dirette. Le loro inserzioni GYG esistono ma sono un canale secondario — contattateli direttamente se volete garantire il massimo beneficio comunitario.

Per Soweto: vedete la guida dedicata a Soweto. Per Langa: vedete la guida a Langa. Per Cape Flats: vedete la guida ai Cape Flats. Per Inanda: vedete la guida al patrimonio di Inanda.

FAQ

È appropriato per i turisti visitare i township? Sì — le visite nei township possono essere significative, educative ed economicamente benefiche se fatte correttamente. La critica non riguarda il turismo nei township ma la sua versione estrattiva. Milioni di sudafricani vivono nei township; quelle comunità hanno storie, culture, arti e storie che meritano coinvolgimento. La domanda è come sia strutturato quel coinvolgimento.

Cosa devo fare se la mia guida dice “fotografate tutto”? Chiedete dove verranno usate le foto e come rappresentano i membri della comunità. Una guida che incoraggia la fotografia della povertà per il suo impatto emotivo sui visitatori stranieri non sta conducendo un tour etico, indipendentemente da quante soste comunitarie siano incluse.

Devo portare qualcosa per la comunità in una visita a domicilio? Chiedete alla vostra guida in anticipo. Alcuni operatori chiedono di non portare niente (per evitare di creare aspettative); altri suggeriscono piccoli doni pratici (cancelleria scolastica per i bambini, zucchero o tè per l’ospite della visita a domicilio). Non portate mai dolci come regalo principale — crea esattamente la dinamica bambino-che-segue-il-turista che il turismo responsabile cerca di evitare. Il denaro dato direttamente agli individui è a discrezione della guida consigliarvi.

C’è un modo per verificare le affermazioni di proprietà comunitaria di un operatore? I dati di registrazione CIPC (Companies and Intellectual Property Commission) sono ricercabili su cipc.co.za. Le cooperative registrate (società cooperative primarie ai sensi della Cooperatives Act) sono ricercabili separatamente. Se un operatore afferma la proprietà comunitaria, è possibile verificare la struttura di registrazione. Una registrazione come ditta individuale a nome di un individuo che vive fuori dal township non è proprietà comunitaria.