La Panorama Route come escursione di un giorno dal Kruger
Il percorso che la maggior parte delle persone fa è al contrario
L’itinerario standard della Panorama Route descritto nella maggior parte delle guide turistiche procede da Graskop o Hazyview verso nord: Graskop Gorge Lift, God’s Window, Bourke’s Luck Potholes, belvedere dei Three Rondavels. Questa sequenza ha un problema strutturale: la maggior parte dei visitatori la inizia alle 9 o alle 10 di mattina e finisce il tempo, l’energia o la luce del giorno prima di raggiungere i belvederi del Blyde River Canyon, che sono la sezione più spettacolare.
Se siete basati nel Kruger e fate la Panorama Route come escursione di un giorno, invertite la sequenza. Andate prima ai Three Rondavels — è il punto più a nord e il più fotografabile con la luce del mattino — poi scendete verso sud fino a Bourke’s Luck, God’s Window e Graskop.
La logistica pratica
I belvederi della Panorama Route sono accessibili da due basi principali nel Kruger: Hazyview (gate Phabeni e Numbi) e Hoedspruit (gate Orpen). Hazyview è più vicina ai belvederi meridionali — God’s Window, Lisbon Falls, Graskop. Hoedspruit è più vicina all’estremità settentrionale — Three Rondavels, la banchina di imbarco per le imbarcazioni sul lago del Blyde River Canyon.
Da Hazyview, la distanza totale di guida per il percorso completo (andata e ritorno, partendo e arrivando a Hazyview) è di circa 220 chilometri, in gran parte sul corridoio R532/R534/R40. Calcolate un minimo di sette ore solo di guida. Con le soste a ogni belvedere, la giornata è di dieci-undici ore.
Non è necessario uscire dal Kruger per questa escursione. Un soggiorno nel Kruger basato a Hazyview o Hoedspruit, con la Panorama Route come uno dei giorni, è un itinerario standard e l’uscita/rientro al gate pertinente è semplice.
La sequenza, tappa per tappa
7:00: belvedere dei Three Rondavels (da Hoedspruit) o Bourke’s Luck (da Hazyview)
Se si parte da Hoedspruit o dall’estremità nord del Kruger, il belvedere dei Three Rondavels nella Blyde River Canyon Nature Reserve è la prima tappa. Il canyon qui è profondo 800 metri e lungo 33 chilometri — il canyon verde più grande del mondo per volume, diverso dall’estetica rocciosa rossa dell’America del Nordovest perché è densamente vegetato. I Three Rondavels sono pilastri erosionali coperti di vegetazione che ricordano i capanni con il tetto di paglia da cui prendono il nome. La luce del mattino sulle pareti del canyon è la migliore della giornata.
La strada per i Three Rondavels è segnalata dalla R532 e richiede una breve deviazione su strada asfaltata. L’ingresso all’area del belvedere costa circa 80 ZAR a persona (tariffe 2022; verificare prima della visita). Calcolate almeno 45 minuti.
9:00: Bourke’s Luck Potholes
Le marmitte alla confluenza dei fiumi Treur e Blyde sono formazioni geologiche — buche cilindriche nella roccia di dolomite gialla, scavate da sabbia e ciottoli vorticosi nel corso dei millenni, alcune che raggiungono tre metri di diametro e profondità. Il sito dispone di eccellenti passerelle e pannelli informativi. C’è un bar. Calcolate un’ora.
10:30: God’s Window
God’s Window è un belvedere sul bordo della scarpata del Drakensberg che guarda a ovest sul lowveld. Nelle giornate limpide — ottobre in particolare, prima che si formino le nuvole estive — la vista si estende forse 80 chilometri verso l’orizzonte. Nei giorni in cui le nuvole riempiono la gola sottostante, si sta sul bordo della scarpata e si guarda in basso verso il bianco. Entrambe le versioni sono spettacolari. Calcolate 45 minuti e percorrete il breve sentiero della scarpata se il tempo lo consente.
12:00: Lisbon Falls e Berlin Falls (facoltativo)
Entrambe sono soste alle cascate sulla R532 tra God’s Window e Graskop, a cinque-dieci minuti dalla strada principale. Lisbon è la più alta delle due a 92 metri. Entrambe hanno la drammaturgia specifica delle cascate della scarpata dell’Mpumalanga: alte, strette, che si tuffano in pozze nella foresta fitta. Saltatele se siete a corto di tempo; includetele se volete l’esperienza completa delle cascate della scarpata.
13:30: Graskop
Graskop è una piccola città sulla scarpata del Drakensberg che è diventata, in modo un po’ imprevisto, famosa per le sue frittelle. Diversi ristoranti servono la specifica crêpe olandese con ripieni dolci e salati che è diventata un’istituzione di Graskop. Questa è una piccola cultura alimentare regionale che vale la pena segnalare perché è autentica e non costruita per i turisti.
Il Graskop Gorge Lift — una gondola a fune che scende di 51 metri nella gola sotto la città — vale trenta minuti se li avete.
15:00: viaggio di ritorno
Ritorno a Hazyview o Hoedspruit via R40, calcolando il tempo per rientrare nel Kruger prima della chiusura del gate.
Se si preferisce il canyon senza guidare da soli
Un tour guidato della Panorama Route e del Gorge Lift da Hazyview copre tutte le tappe principali con una guida che può fornire il contesto geologico e storico. Il vantaggio è non dover navigare; lo svantaggio è un programma fisso di gruppo.
Il tour della Panorama Route da Hoedspruit parte specificamente dalla base di Hoedspruit ed è adatto ai visitatori che soggiornano nella zona nord del Kruger.