KwaZulu-Natal Reiseführer: Durban, Drakensberg, Hluhluwe und das Zulu-Königreich
KwaZulu-Natal ist drei völlig verschiedene Provinzen in einer
Die meisten Südafrika-Reiserouten überspringen KwaZulu-Natal zugunsten von Cape Town plus Kruger. Das ist für eine erste Reise vertretbar, bedeutet aber, die Provinz zu verpassen, die wahrscheinlich die am meisten komprimierte Vielfalt im gesamten Land aufweist: eine subtropische Indische-Ozean-Küste, ein 3.500-Meter-Gebirge, zwei wichtige Wildschutzgebiete, die bedeutendste Nashornschutzgeschichte der Welt, ein UNESCO-Feuchtgebiet mit Flusspferden, die durch die Stadt spazieren, und die Stätten der dramatischsten Militärkampagnen in der Geschichte des südlichen Afrikas.
KZN teilt sich sauber in vier Zonen auf, die verschiedenen Arten von Reisenden entsprechen, und der ehrliche Rat ist, zwei oder drei auszuwählen und sie richtig zu machen, anstatt zu versuchen, alle vier abzudecken.
Durban und die Küste: Indisch beeinflusste Straßenküche, die Golden Mile Strandfront, uShaka Marine World und der Sardinenzug von Mai bis Juli. Mindestens zwei Tage; mehr, wenn die Esskultur Sie interessiert.
Der Drakensberg: Südafrikas einziges ernsthaftes Gebirge, mit Tageswanderungen, dem Amphitheater und Tugela Falls im Norden, San-Felskunst in der mittleren Zone und dem Sani-Pass-4x4-Aufstieg nach Lesotho im Süden. Ein eigenständiges Ziel, das drei bis fünf Tage verdient.
Die Wildschutzgebiete: Hluhluwe-iMfolozi ist das älteste proklamierte Reservat in Afrika, die Geburtsstätte der modernen Nashornschutz, und einer der besten Selbstfahrerparks im Land. iSimangaliso Wetland Park ist ein UNESCO-Weltkulturerbe, das Strand, Ästuar und Flusspferd-Sichtungen kombiniert. Beide liegen im nördlichen KZN, etwa drei Stunden von Durban entfernt.
Die Schlachtfelder: Die Isandlwana- und Rorke’s-Drift-Stätten sind dort, wo der Anglo-Zulu-Krieg an einem einzigen außergewöhnlichen Tag entschieden wurde, dem 22. Januar 1879. Sie erfordern einen qualifizierten Führer, um zum Leben zu erwachen, aber mit diesem Führer gehören sie zu den ergreifendsten historischen Stätten in Afrika.
Durban: ehrliche Erwartungen
Durban ist die am wenigsten europäisch wirkende der drei großen Städte Südafrikas. Die indische Gemeinschaft — Nachkommen von Vertragsarbeitern, die ab den 1860er Jahren aus Indien nach KZN gebracht wurden — hat die Esskultur, die Märkte, die Moscheen und die allgemeine Atmosphäre des Stadtzentrums in einer Weise geprägt, die anderswo im Land kein Äquivalent hat. Der Victoria Street Market und die Markets of Warwick sind keine polierten Tourismusziele; sie sind arbeitende Groß- und Einzelhandelsmärkte, auf denen Sie zu hundert zu eins von lokalen Käufern übertroffen werden. Das ist genau das, was sie interessant macht.
Die Golden Mile Strandfront ist nach Cape-Town-Maßstäben eher funktional als schön, aber der Indische Ozean ist ganzjährig warm und die Brandung ist sanft. uShaka Marine World ist ein großer, gut geführter Aquarienkomplex.
Durban ist das ganze Jahr über heiß und feucht. Planen Sie entsprechend, besonders im Januar und Februar.
Sicherheitshinweis: Das Durban CBD hat sich seit den frühen 2000er Jahren merklich verbessert, erfordert aber immer noch vernünftige städtische Vorsichtsmaßnahmen. Die Strandfront ist tagsüber handhabbar; abends bleiben Sie in den bekannten Bereichen (Florida Road, die Promenade selbst). Umhlanga, 15 km nördlich, ist ein gehobener Strandvorort, der ähnliche Ozean-Nähe in einer entspannteren Sicherheitsumgebung bietet — viele Besucher entscheiden sich, dort zu übernachten und die Stadt als Tagesausflug zu besuchen.
Die ganztägige Durban-Highlights-Tour deckt die Stadt effizient für Besucher ab, die eine Orientierung möchten, bevor sie unabhängig erkunden.
Drakensberg: Basiswahl
Das Drakensberg-Gebirge erstreckt sich etwa 300 km von Nord nach Süd durch KZN in die Eastern Cape. Für Planungszwecke teilt es sich in drei Zonen auf:
Nördlicher Drakensberg (Royal Natal National Park und Umgebung): Das ist die Amphitheater-Zone, wo die nach Norden ausgerichtete Basalt-Gesteinsformation eines der markantesten Steilwandprofile in Afrika bildet. Die Tugela-Falls-Wanderung vom Sentinel-Parkplatz ist die Hauptwanderung — Tugela Falls fällt ungefähr 948 Meter in fünf Kaskaden und ist damit der zweithöchste Wasserfall der Welt (die Messungsdebatte mit Angel Falls läuft seit Satellitenvermessungen die Zahlen in den 2000er Jahren revidierten). Die Ketterleiter nahe dem Gipfel ist der einzige technische Abschnitt. Einen ganzen Tag einplanen.
Zentraler Drakensberg (Cathedral Peak, Champagne Valley): weniger besucht und wohl befriedigenderes Wanderland. Cathedral Peak selbst ist eine anspruchsvolle ganztägige Gipfelwanderung. Die zentrale Zone hat bessere Unterkunftsinfrastruktur für Mehrtagsbesucher, die wandern möchten, ohne sich zu geführten Paketen zu verpflichten.
Südlicher Drakensberg (Sani Pass, Underberg, Himeville): Der Zugang für den Sani-Pass-4x4-Aufstieg nach Lesotho. Die Straße von der südafrikanischen Seite ist Schotter und steil; ein 4x4-Fahrzeug oder das Fahrzeug eines lizenzierten Betreibers ist unverhandelbar. Oben, auf 2.874 Metern, befindet sich die Sani Top Chalet — offiziell die höchste Kneipe Afrikas, jetzt in Lesotho. Erwartungen managen: Es ist häufig nebelig und die Aussicht ist nicht immer verfügbar.
Die ganztägige Drakensberg-Tour von Durban bringt die Berge auf Tagesausflugsbasis, wenn Sie an der Küste leben. Die Sani-Pass-4x4-Tagestour von Underberg ist der richtige lokale Betreiber für den Pass selbst.
Hluhluwe-iMfolozi: Das Nashorn-Reservat
Hluhluwe-iMfolozi (das „h” in Hluhluwe ist ein Klicklaut; ungefähr „shlush-loo-ee”) wurde 1895 proklamiert und ist damit das älteste Naturreservat in Afrika — vier Jahre älter als Kruger. Es ist außerhalb KZNs nicht weit bekannt, und das ist zu Ihrem Vorteil.
Das Reservat verdiente seine internationalen Naturschutzerfolge in den 1950er und 1960er Jahren, als Operation Rhino — angeführt vom Naturschützer Ian Player — das Weiße Nashorn von weniger als fünfzig Tieren auf eine Population zurückbrachte, die heute weltweit zwanzigtausend übersteigt. Praktisch jedes heute lebende Weiße Nashorn hat genetische Wurzeln in diesem Reservat. Der Park beherbergt auch Schwarze Nashörner in bedeutender Anzahl.
Selbstfahren ist hier der richtige Ansatz. Das Straßennetz ist gut, die Entfernungen sind handhabbar, und Sichtungen von Weißen Nashörnern — manchmal in sehr kurzer Entfernung vom Fahrzeug — sind häufig. Es gibt keine Malaria im Reservat (anders als in Kruger), was für Familien und diejenigen wichtig ist, die Prophylaxe vermeiden möchten.
Die Hluhluwe-iMfolozi Big-5-Safari ist die Hauptführungsoptionm mit vollständiger Reservatabdeckung mit einem qualifizierten Ranger.
iSimangaliso: Das Feuchtgebiet, das jeden überrascht
Der iSimangaliso Wetland Park ist 332 km Küste nördlich von Durban, die terrestrische Wildbeobachtung, ein wichtiges Ästuar, Korallenriff-Tauchen und ein Schildkröten-Nistprogramm kombiniert. Er war Südafrikas erstes UNESCO-Welterbe (1999), und die in seinen verschiedenen Habitaten verpackte Vielfalt rechtfertigt die Auszeichnung in einer Weise, die einige UNESCO-Aufnahmen nicht tun.
St-Lucia-Stadt — die wichtigste Dienstleistungsstadt im Park — hat nachts Flusspferde in den Straßen. Das ist keine Metapher oder Touristenwerbung: Die Ostküstenflusspferd-Population kommt nach Einbruch der Dunkelheit durch die Stadt, um zu weiden. Sie sind genuinen Gefahren ausgesetzt, wenn man sich ihnen nähert; die Bewohner der Stadt nehmen die abendlichen Flusspferd-Bekanntmachungstafeln ernst.
Die Ästuar-Bootsfahrt — Flusspferde, Krokodile, eine verblüffende Vogelvielfalt — ist die Hauptaktivität und sollte nicht ausgelassen werden. Die St-Lucia-Flusspferd- und Krokodil-Ästuar-Bootsfahrt ist der Standardausflug, den jeder Parkbesucher aus gutem Grund nimmt.
Cape Vidal, 32 km nördlich von St Lucia auf einer guten Schotterstraße, hat einen der am wenigsten überfüllten Strände in Südafrika: Indisches Ozeanwasser, vernünftige Brandung und in der Saison (November bis März) Unechte Karettschildkröten und Lederschildkröten, die an den benachbarten Stränden nisten.
Schlachtfelder: Isandlwana und Rorke’s Drift
Am 22. Januar 1879 griff eine Zulu-Armee von etwa 20.000 Kriegern ein britisches Kaisercamp in Isandlwana an und tötete 1.329 Soldaten und Zivilisten. Das war die schlimmste Niederlage der britischen Streitkräfte in der Kolonialzeit. Noch am selben Tag wiesen 150 Verteidiger bei Rorke’s Drift etwa 3.000 Zulu-Krieger über zwölf Stunden zurück, was zu elf Victoria Crosses führte — die meisten, die jemals in einer einzigen Aktion in der britischen Militärgeschichte verliehen wurden.
Beide Stätten sind so erhalten, wie sie 1879 waren. Isandlwana ist eine weite, unheimliche flache Ebene mit weißgefärbten Cairns, die markieren, wo die Gefallenen lagen. Die Gedenksteine, die Stille und das Ausmaß des Geschehenen sind eindringlich. Rorke’s Drift ist kleiner, intimer und durch den Film Zulu (1964, im Drakensberg gedreht, nicht an der tatsächlichen Stelle) mythologisch geworden.
Die unabdingbare Regel: besuchen Sie diese Stätten nicht ohne einen qualifizierten Schlachtfeldführer. Das Veld ist flach und scheinbar merkmallos ohne die Erzählung, um es zu beleben. Mit einem Führer, der die Kämpfe kennt — einem professionellen Schlachtfeldhistoriker wie denen, die im Umfeld der Battlefields Country Lodge tätig sind — wird die Stätte dreidimensional. Die besten Führer (Pat Henley, Rob Caskie) sind Autoren und Dozenten, die diese Auseinandersetzungen jahrzehntelang studiert haben.
Die ganztägige Isandlwana- und Rorke’s-Drift-Schlachfelstour von Durban bearbeitet beide Stätten mit einem Expertführer an einem langen Tag.
Pietermaritzburg und das Midlands
Pietermaritzburg ist die Provinzhauptstadt von KZN und vor allem für Reisende relevant, die die Joburg-nach-Durban-N3-Fahrt machen (etwa 560 km; sechs bis sieben Stunden). Die Mandela Capture Site — wo Nelson Mandela 1962 verhaftet wurde, verkleidet als Chauffeur — liegt 20 km nördlich von Pietermaritzburg bei Howick. Das Denkmal zeigt fünfzig Edelstahlsäulen, die sich aus einem bestimmten Blickwinkel zu Mandelas Profil auflösen. Es ist ein eindrucksvolles Stück öffentlicher Kunst und ein bedeutender historischer Ort.
Howick Falls, in der Stadt Howick, fällt 95 Meter — ein richtiger Wasserfall mit einer Aussichtsplattform. Angenehm genug, um auf einem Fahrtag 30 Minuten zu pausieren.
Sardinenzug: Die ehrliche Kurzbeschreibung
Der KZN-Sardinenzug ist eines der großen Wildtierschauspiele der Erde — Hunderte von Millionen Sardinen bewegen sich nordwärts entlang der Südküste, verfolgt von Haien, Delphinen, Kaptölpeln und Spielfischen, alles sichtbar von der Brandung. In einem guten Jahr verdunkelt sich das Meer und das Meeresgeschehen ist außergewöhnlich. Reiseveranstalter, Tauchveranstalter und Fotografen konvergieren von Mai bis Juli auf die Südküste von Margate nordwärts.
Die Ehrlichkeit: es ist völlig unvorhersehbar. Der Zug passiert keinen festen Zeitplan. Einige Jahre ist er Anfang Juni spektakulär; in anderen Jahren kommt er Ende Juli; gelegentlich vergeht ein Jahr mit kaum einem Zug. Wenn der Sardinenzug der Hauptgrund für eine KZN-Reise ist, planen Sie ein breites Fenster — idealerweise zwei oder drei Wochen — und seien Sie auf Enttäuschungen vorbereitet. Wenn Sie zufällig zur richtigen Zeit am richtigen Ort sind, ist es unvergesslich.
Fortbewegung in KwaZulu-Natal
Ein Auto ist für jede KZN-Reise außerhalb von Durban selbst nahezu unerlässlich. Die Entfernungen sind handhabbar, aber öffentliche Verkehrsverbindungen zwischen den Hauptattraktionen sind minimal.
Durban nach Hluhluwe-iMfolozi: 280 km, etwa 3 Stunden auf dem N2.
Durban nach iSimangaliso (St Lucia): 275 km, etwa 3 Stunden.
Durban nach Royal Natal National Park: 240 km, etwa 3 Stunden.
Durban nach Sani Pass (Underberg): 230 km, etwa 2,5 Stunden bis zur Basis.
Durban nach Isandlwana: 290 km, etwa 3,5 Stunden.
King Shaka International Airport liegt 35 km nördlich von Durban; alle großen Autovermietungen betreiben von dort aus. Fliegen Sie nach/von Durban und fahren Sie die Provinz selbst.
Häufig gestellte Fragen über KwaZulu-Natal
Liegt KwaZulu-Natal auf der Malariakarte?
Teile davon. Die nördliche KZN-Küste und Wildschutzgebiete (Hluhluwe-iMfolozi, iSimangaliso) liegen technisch in einer Niedrigrisikozone für Malaria; die meisten Reisemedizinkliniken empfehlen Prophylaxe für längere Aufenthalte, besonders von Oktober bis April. Der Drakensberg ist malariafrei. Durban und die Südküste gelten als vernachlässigbares Risiko. Bestätigen Sie aktuelle Empfehlungen mit einer Reisemedizinklinik vor der Abreise.
Wie vergleicht sich Hluhluwe-iMfolozi mit Kruger?
Hluhluwe-iMfolozi ist kleiner (960 km² vs. Krugers 19.000 km²), hat aber eine erheblich höhere Nashornichte als fast überall sonst in Afrika. Sie werden mehr Nashörner sehen, fast sicher. Die Elefantendichte ist geringer. Das Fehlen von Malaria und die kürzeren Entfernungen machen es zu einer praktischen Wahl für eine Zweinachts-Selbstfahrt ohne die Infrastrukturverpflichtung von Kruger.
Kann man iSimangaliso und Hluhluwe-iMfolozi auf derselben Reise besuchen?
Ja — sie liegen etwa 100 km auseinander. Die meisten Besucher übernachten in St Lucia und fahren täglich zu Hluhluwe-iMfolozi. Die kombinierte Hluhluwe-iMfolozi und iSimangaliso Tour erledigt beide an einem einzigen langen Tag von Durban, obwohl eine Übernachtung in St Lucia stark bevorzugt wird.
Was ist Bunny Chow und sollte man es tatsächlich probieren?
Bunny Chow ist ein Durban-Original: ein Viertel Weißbrot ausgehöhlt und mit Curry gefüllt — typischerweise Bohnen, Huhn oder Lamm. Es wurde von der indischen Gemeinschaft der Victoria Street erfunden und ist nach wie vor das definierende Straßenessen der Stadt. Man kann und sollte Durban nicht verlassen, ohne eines gegessen zu haben. Das Britannia Hotel an der Grey Street serviert Bunny Chow seit den 1930er Jahren. Mit den Händen essen.
Wann ist die schlechteste Zeit, den Drakensberg zu besuchen?
Der Drakensberg-Sommer (November bis Februar) bringt intensive Nachmittagsgewitter, die Kamm-Wanderungen gefährlich machen. Die meisten erfahrenen Wanderer machen die wichtigsten Routen — Tugela Falls, das Amphitheater — morgens und sind bis zum frühen Nachmittag vom hohen Abbruch herunter. Der südliche Drakensberg kann im Juli und August Schnee empfangen; es ist dramatisch, aber Bedingungen vor einem Sani-Pass-Engagement überprüfen.
Wohin soll ich für KwaZulu-Natal fliegen?
King Shaka International Airport (DUR) ist das Haupttor, 35 km nördlich des Durban-Stadtzentrums. Alle großen Autovermietungen betreiben von hier aus. OR Tambo in Johannesburg ist der alternative Einstiegspunkt für Besucher, die über Joburg kommen und den N3 südwärts fahren möchten — das dauert 5,5–6 Stunden, bietet aber die Möglichkeit, die Mandela Capture Site bei Howick auf dem Weg anzuhalten. Flüge nach Durban sind täglich bei FlySafair, Lift und Airlink von allen großen südafrikanischen Städten verfügbar.
Ist KwaZulu-Natal sicher zu bereisen?
Wenden Sie die Standard-südafrikanische regionale Kalkulation an. Durban erfordert dieselbe städtische Vorsicht wie Joburg und Cape Town; Umhlanga und die Nordküste sind weniger belastet. Die Wildschutzgebiete und Drakensberg-Camps sind risikoarm. Die Schlachtfelderregion (Ladysmith, Dundee, Newcastle) ist eine typische südafrikanische Kleinstadt-Umgebung. Die Hauptrisikobereiche sind das Durban CBD nach Einbruch der Dunkelheit und der N2-Nordküstenweg durch Richmond — der N2 ist ein bekannter Entführungskorridor und sollte unabhängig von Streckenkenntnissen nicht nach Einbruch der Dunkelheit befahren werden. Nutzen Sie den N3 für Joburg-Durban; er ist erheblich sicherer als der N2 durch Richmond bei Nacht.